Familie Chamäleons (Chamäleonidae)

Es gibt ca. 90 Chamäleonarten. Eine große Artenvielfalt hat sich in Madagaskar entwickelt - auf der Insel leben 40 Prozent der Chamäleons. Weitere 40 Prozent bevölkern das afrikanische Festland, 20 Prozent sind auf vorgelagerten Inseln, in Europa und Asien zu finden. Chamäleons trifft man bis in 4000 Meter Höhe, sie leben am Meer ebenso wie in den Schneefeldern ostafrikanischer Berge oder in der Wüste Namib bei Temperaturen von 50 Grad am Tag. Ein Merkmal der Chamäleons ist ihre sogenannte "Schleuderzunge": Sie kann so lang sein wie das Tier selbst; mit ihr werden die Opfer erbeutet. Die klebrige, keulenförmige Zungenspitze trifft bei gutem Licht mit großer Präzision in nur einer zehntel Sekunde. Neben der Zunge sind auch die Augen bemerkenswert. Sie können sich unabhängig voneinander bewegen. Dies ermöglicht einen "Rundblick" von 360 Grad.

Die hochspezialisierten Lauerjäger sind in ihrem Lebensraum nur mühsam zu entdecken. Ihre Farbe dient der perfekten Tarnung, und der auffallende Farbwechsel drückt ihre Stimmung aus.

Das gemeine Chamäleon

Das Verbreitungsgebiet von Chamaeleo chamaeleon erstreckt sich beinahe um das ganze Mittelmeer. Einzelne Exemplare können bis 40 cm groß werden, die meisten Tiere erreichen aber um die 20 cm. Die Weibchen sind deutlich größer. Chamaeleo chamaeleon ist das typische Chamäleon, sozusagen der Prototyp. Es hat kein einziges Merkmal, das speziell artspezifisch wäre und nur bei dieser Art zu finden ist. Die Körperschuppung ist gleichmäßig. Die Farben sind, entsprechend dem großen Verbreitungsgebiet, sehr variabel: Gelb, Braun, Grün, Grau bis hin zu Schwarz kann als «Grundfarbe» angetroffen werden. Der Körper ist meistens belegt mit helleren Quer- und Längsstreifen. Das Gemeine Chamäleon ist ovipar, das heißt eierlegend. Sein Vorkommen reicht von Meereshöhe bis auf 2600 m über Meer. Seine Nahrung besteht aus Insekten, Spinnentieren und Kleinsäugern, manchmal stehen aber auch Pflanzentriebe und Früchte auf dem Speiseplan.



gemeines Chamäleon

Buntes Zwergchamäleon (Bradypodion pumilum ) 

Das Bunte Zwergchamäleon wird in Teilen Südafrikas und Namibias gefunden. Dort scheinen die Chamäleons an keinen bestimmten Biotop gebunden zu sein, sondern nehmen mit jeder Art von Bepflanzung vorlieb. Die Tageshöchsttemperaturen schwanken im Durchschnitt zwischen 26°C und 35°C.
Dieses Chamäleon gehört zu den langlebigen Chamäleonarten. Die Grundfärbung ist ein Grün-, Gelb-, oder Braunton . Entlang der Flanke verläuft ein langgestreckter blauer und rosa bis roter Fleck. Die Gesamtlänge beträgt ca. 18 cm.

buntes Zwergchamäleon

Pantherchamäleon ( Furcifer pardalis )

Das Pantherchamäleon lebt auf Madagaskar, Mauritius und Réunion. Furcifer pardalis ist sehr variabel in seinen Farben. Es gibt, je nach Verbreitungsgebiet, verschiedene Grundfärbungen von grasgrün, gelb, rot bis hin zum blauen Typ. Die Weibchen sind meist schmutziggelb, braun-orange bis sandfarben und dadurch teilweise schwer den verschiedenen Farbvarianten zuzuordnen. Furcifer pardalis gehört zu den großen Chamäleons. Die Tiere findet man in Küstennähe auf Bäumen, Büschen und Palmen. Am Morgen trifft man dieses Chamäleon regelmässig beim Überqueren von Strassen. Sie sind typische «Kulturfolger», die sich gerne in der Nähe von Siedlungen aufhalten. Sie fressen beinahe alles: Insekten, Spinnentiere, kleine Reptilien und Amphibien sowie Kleinsäuger. Furcifer pardalis ist eierlegend. Monate. Die Lebenserwartung der Tiere beträgt in freier Wildbahn etwa 2 Jahre, im Terrarium das Doppelte.

2 Pantherchamäleons

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